La impresión 3D explicada
El tiempo es relativo. Dependiendo de tu situación, una hora puede ser un periodo de tiempo largo o corto. Muchos usuarios que comienzan su aventura con la impresión 3D se sorprenden de cuánto tiempo se necesita para un solo modelo. No son sólo unos segundos, como puede ser el caso de imprimir sobre una hoja de papel con tinta. La impresión 3D lleva horas. Y no debería sorprender.
El tiempo necesario para imprimir es una de las cuestiones más confusas y puede resultar decepcionante para muchas personas, pero merece la pena dedicar un momento a considerar este asunto. La confusión se debe a la afirmación tan repetida de que la impresión 3D es un método de creación rápida de prototipos y fabricación rápida de objetos. Efectivamente, es la opción más rápida en comparación con otros métodos disponibles, y también es significativamente más barata.
¿Cómo es la impresión 3D y por qué requiere tiempo? Es necesario calentar el material de impresión a la temperatura adecuada y, a continuación, la impresión se realiza punto por punto, después capa por capa. En consecuencia, cuanto más grande y complejo sea el objeto, más tiempo se necesitará para imprimirlo. La impresión 3D es un método muy preciso, lo que también alarga el proceso. Al fin y al cabo, queremos que los modelos impresos sean representaciones exactas.
Ventajas de la impresión 3D
Hay varios factores que determinan el tiempo que se tarda en imprimir una pieza en 3D. Entre ellos están el tamaño, la altura, la complejidad y la tecnología de impresión utilizada. Puede variar desde 30 minutos hasta varios días. Cuanto más grande sea la pieza y mayor sea su complejidad, más tiempo tardará en imprimirse. Sin embargo, una pieza más sencilla y pequeña puede imprimirse mucho más rápido.
Algunos materiales de impresión 3D son más fáciles de procesar que otros. Los materiales más difíciles tienden a ralentizar la velocidad de impresión en comparación con los que son fáciles de procesar. Los diferentes materiales necesitan diferentes temperaturas de extrusión y de lecho, así como diferentes tiempos de adherencia y fraguado. Todos estos factores influyen en la velocidad de impresión 3D.
Además del volumen de la pieza, la huella (ejes X e Y) también influye. Las huellas más grandes tardan más en imprimirse debido a la distancia que debe recorrer el cabezal de impresión desde su posición inicial.
Además del tamaño de la pieza, también influye la altura. Dado que las piezas impresas se construyen capa por capa, las piezas más altas requieren más pasadas que las más cortas, lo que aumenta el tiempo de impresión. Así, por ejemplo, una pieza de 4x4x4 tardará menos en imprimirse que una de 3x3x7, a pesar del volumen similar de las piezas.
Tecnología de impresión 3d
Depende de la cantidad de filamento que se utilice. Los llaveros planos pequeños pueden tardar entre 10 y 20 minutos. Los objetos grandes pueden tardar horas. La mayoría de las impresoras tardarían más de 5 horas en imprimir un objeto con el tamaño máximo de la cama de impresión.Muchos de nuestros profesores configuran sus impresoras 3D para imprimir durante toda la jornada escolar mientras están enseñando y trabajando. Algunos también configuran sus impresoras para imprimir durante la noche – ¡recuerda que tus impresoras pueden seguir imprimiendo mientras duermes! Calidad: puedes ajustar la altura de cada capa entre 100 y 500 micras (entre 1/10 y ½ milímetro). Las capas más finas tardan más, pero producen impresiones más suaves y de mejor calidad. Relleno: los objetos sólidos pueden «alveolarse» en lugar de rellenarse. Esto acelera la impresión y ahorra filamento. Hay que tener en cuenta que una de las partes de la impresión 3D que más tiempo consume es la preparación de la impresión: a diferencia de la impresión en papel, los trabajos no pueden enviarse a la impresora y ponerse en cola, ya que cada trabajo debe retirarse de la impresora antes de que pueda comenzar el siguiente. Muchos de nuestros profesores nombran a sus alumnos más entusiastas para que les ayuden a gestionar la carga de trabajo de la impresión 3D. De este modo, todos salen ganando: los profesores tienen un par de manos más para ayudarles a gestionar sus impresiones y los estudiantes disfrutan asumiendo responsabilidades y liderazgo adicionales. También puedes hablar con tus colegas profesores e idear un sistema para gestionar la impresión 3D de tu unidad o edificio. Recuerda que muchas manos aligeran el trabajo.
Impresión 3D más rápida
Los viejos rumores sobre el tiempo que se tarda en imprimir en 3D ya no son válidos. Hace una década, las impresoras 3D eran lentas y tardaban muchas horas en imprimir sólo una pequeña pieza. Pero los tiempos han cambiado y la tecnología, incluso a nivel de consumidor, ha mejorado significativamente.
El tiempo que se tarda en terminar una impresión 3D depende de varios factores, a los que nos referiremos más adelante. Pero podemos crear rangos amplios para el tiempo de impresión basados en el tamaño del modelo. En las secciones siguientes, he respondido a la pregunta «¿cuánto tiempo se tarda en imprimir en 3D?» en función del tipo de modelo que estés imprimiendo.
Las miniaturas son una clase de modelos 3D que son muy pequeños y suelen contener un alto nivel de detalle. Ejemplos comunes de miniaturas incluyen figuras de personajes de Dragones y Mazmorras o Martillo de Guerra, y este tipo de modelos son súper populares para la impresión 3D tanto en máquinas FDM como de resina.
Para comparar tamaños, un modelo 3D en miniatura típico tiene aproximadamente el mismo volumen que unos cuantos hombres de LEGO, y uno de estos modelos puede caber fácilmente en la palma de la mano. Por supuesto, no hay un límite fijo para el tamaño de una miniatura, pero a mí me gusta utilizar 40 x 40 x 40 mm como volumen máximo.